Astrônomos da Universidade de Washington (UW) identificaram evidências raras de uma colisão catastrófica entre dois planetas em um sistema estelar distante.

O evento ocorreu em torno da estrela Gaia20ehk, localizada a aproximadamente 11 mil anos-luz da Terra, na constelação de Pupis. A

descoberta, publicada no The Astrophysical Journal Letters, baseou-se na observação de flutuações incomuns de luminosidade e emissões de calor detectadas em tempo real.

Astrônomos da Universidade de Washington (UW) identificaram evidências raras de uma colisão catastrófica entre dois planetas em um sistema estelar distante 

Observação do impacto em tempo real

O processo de colisão teria se intensificado por volta de 2021, após uma série de impactos parciais registrados a partir de 2016.

Segundo o pesquisador Anastasios Tzanidakis, autor principal do estudo, a estrela Gaia20ehk, que antes ficou estável e semelhante ao Sol, começou a apresentar quedas bruscas em seu brilho.

A análise indicou que grandes quantidades de detritos rochosos e poeira passaram a orbitar o sistema, bloqueando a luz visível da estrela.

Simultaneamente, os pesquisadores observaram um pico de radiação infravermelha, o que confirma que o material resultante do impacto estava extremamente quente.

De acordo com os dados, os planetas giraram um em direção ao outro antes do impacto definitivo.

Semelhanças com o sistema Terra-Lua

A nuvem de detritos resultante orbita a estrela a uma distância de aproximadamente uma unidade astronômica, a mesma distância entre a Terra e o Sol.

Os cientistas apontam que as características deste evento são muito similares à colisão ocorrida há 4,5 bilhões de anos que formou o sistema Terra-Lua.

"Se pudermos observar mais momentos como este em outros lugares da galáxia, aprenderemos muito sobre a formação do nosso próprio mundo", afirmou Tzanidakis.

O resfriamento e a solidificação desse material em um novo corpo celeste podem levar de alguns anos a milhões de anos.