El Niño chegou e pode ser “muito forte”, diz agência dos EUA

O El Niño começou oficialmente e a previsão é de que se intensifique, tornando-se um "Super El Niño", com grandes mudanças nos padrões climáticos globais e um clima ainda mais quente, de acordo com um novo relatório divulgado na manhã desta quinta-feira (11) pela NOAA (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica).

El Niño é um padrão climático periódico no Oceano Pacífico tropical que altera os ventos e apresenta águas excepcionalmente quentes no Pacífico central e oriental. Essas mudanças nos ventos e nas temperaturas oceânicas têm efeitos em cascata nos padrões climáticos em todo o mundo.

O Centro de Previsão Climática da NOAA atribui a este El Niño uma probabilidade de 63% de se tornar um evento "muito forte" (conhecido popularmente como Super El Niño) e um dos "maiores eventos El Niño registrados historicamente desde 1950".

Em um sinal da certeza do centro em sua previsão, ele atribui 100% de probabilidadede o El Niño continuar durante o outono e probabilidades extremamente altas de continuar durante o inverno.

Para ser considerado um Super El Niño, as temperaturas da água no Pacífico tropical devem estar mais de 2 graus acima da média. Alguns modelos computacionais confiáveis ​​sugerem que esse limite será amplamente ultrapassado.

Nos últimos meses, grandes volumes de água excepcionalmente quente têm se deslocado do Pacífico ocidental para o Pacífico tropical oriental, impulsionados pela mudança na direção dos ventos.

Essa água excepcionalmente quente percorreu uma profundidade de cerca de 180 a 300 metros abaixo da superfície do oceano e está começando a aflorar a milhares de quilômetros a leste, mais perto da América do Sul. Dinâmicas semelhantes ocorreram durante eventos El Niño intensos no passado.

Os eventos Super El Niño são relativamente raros, sendo os mais recentes ocorridos em 2015-16, 1997-98 e 1982-83.

Como o El Niño envolve a transferência de uma grande quantidade de energia térmica do oceano para a atmosfera, esse fenômeno também tem implicações para o clima global.

Ele eleva as temperaturas médias globais da superfície, além da tendência de aquecimento causada pela poluição dos combustíveis fósseis, praticamente garantindo que 2027 superará 2024 e estabelecerá um novo recorde como o ano mais quente do planeta.

Como o Centro de Previsão Climática monitora o El Niño

Para medir o El Niño, o Centro de Previsão Climática utiliza o Índice Oceânico Niño — uma média móvel de três meses das anomalias da temperatura da superfície do mar na "região Niño" do Oceano Pacífico. Pelo menos quatro El Niños "muito fortes" (ou "Super" El Niño) ocorreram durante esse período.

Gráfico de monitoramento do El Niño • CNNi

Como o El Niño pode te afetar

O El Niño aumenta a probabilidade de ocorrência de certos eventos climáticos extremos, incluindo ondas de calor, inundações e secas, dependendo da localização. Nos EUA, seus impactos são mais evidentes durante os meses de inverno.

América do Norte

Furacões: Embora o El Niño possa intensificar a temporada de furacões no Pacífico central e oriental, ele tende a limitar o número de furacões no Atlântico. El Niños mais fortes como este tendem a aumentar a probabilidade de que esses efeitos ocorram.

As conexões entre as tempestades da temporada de furacões podem representar problemas para o sudoeste dos EUA e para o Havaí, dependendo da trajetória que cada tempestade seguir.

Inverno nos EUA: Normalmente, observam-se temperaturas acima da média desde o norte dos EUA até o oeste do Canadá e o Alasca, embora isso não exclua períodos de clima mais frio ocasionalmente. A região sul dos EUA costuma ser mais úmida e fria, já que uma corrente de jato mais ativa direciona mais tempestades para essa área.

• A Califórnia poderá presenciar eventos de rios atmosféricos com maior frequência, à medida que a corrente de jato carregada de umidade atinge a costa, embora seja difícil prever qual parte do estado será a mais afetada.

Inundações, calor e seca: Algumas regiões, como a Austrália e a Indonésia, são propensas a secas e ondas de calor durante o El Niño, o que pode levar a incêndios florestais e problemas no abastecimento de água.

• No verão, as chuvas de monção diminuem na Índia e no sudeste asiático, e já há indícios de que isso esteja começando a acontecer. A redução da precipitação nessas áreas pode agravar os extremos de calor no verão.
• O Caribe também costuma sofrer com secas durante o El Niño. Invernos quentes e secos são típicos em partes do sul e leste da Ásia.

A seca pode se intensificar no sudeste da África durante o verão do Hemisfério Sul, de dezembro a fevereiro. Enquanto isso, áreas mais próximas do Chifre da África podem sofrer com chuvas torrenciais entre outubro e janeiro.

América do Sul

Uma parte do sudeste da América do Sul tende a apresentar chuvas mais intensas durante os anos de El Niño, enquanto o sudeste do Brasil experimenta temperaturas acima da média. Uma faixa do norte da América do Sul, que se estende até partes da América Central, tende a ser mais seca do que a média de julho a dezembro.

O noroeste da América do Sul, incluindo o Peru, é propenso a chuvas intensas devido ao El Niño durante o período de janeiro a maio, dada a proximidade com águas oceânicas excepcionalmente quentes.

• Oceanos: Os eventos El Niño podem levar a ondas de calor marinhas generalizadas e ao branqueamento de corais, tornando os corais mais sensíveis a temperaturas oceânicas mais elevadas. As próprias ondas de calor marinhas também podem influenciar os padrões climáticos regionais.
• Impactos econômicos: Estudos demonstraram que fenômenos El Niño intensos podem reduzir o crescimento econômico dos países devido a perdas causadas por desastres, interrupções no abastecimento de alimentos e outros efeitos.

Mas isso não é tudo: os fenômenos El Niño individuais, mesmo os muito fortes, não seguem exatamente o padrão de impacto previsto, e haverá surpresas.

Existe uma dose extra de incerteza sobre os impactos deste Super El Niño, porque este evento está ocorrendo em um momento em que o mundo já está muito mais quente do que a média devido ao aquecimento global causado pela poluição dos combustíveis fósseis, então há algumas dúvidas sobre como isso poderia intensificar os eventos climáticos extremos relacionados ao El Niño.

Resumindo, nunca houve um El Niño, muito menos um Super El Niño, quando o clima de fundo era tão quente quanto é agora.