Uma nova pesquisa da OMS (Organização Mundial da Saúde) aponta que 12%, cerca de 2,3 milhões, novos casos de câncer registrados, em 2024, foram causados por alguma infecção por vírus ou bactérias.

Segundo a Organização, a maioria dos casos foram causados por Helicobacter pylori (4%), HPV (4%), hepatite B (2%), vírus de Epstein-Barr (1%) e hepatite C (menos de 1%). A OMS alerta que essas infecções podem causar mais de 20 tipos diferentes de câncer.

A pesquisa explica que os vírus causadores de câncer alteram os genes da célula-hospedeira direta ou indiretamente, deixando-as mais propensas ao crescimento descontrolado, até se transformarem em câncer.

Uma das maneiras que os vírus encontram para alterar os genes das células, de acordo com o levantamento, é desativando a habilidade que a células têm de se autodestruir ou interrompendo a sua divisão.

Outra forma apontada pela pesquisa é quando o vírus insere seu DNA no DNA da célula-hospedeira, podendo interferir nos genes que controlam a morte ou divisão celular.

A infecção por bactérias

A OMS também explica que o vírus também pode carregar um gene que causa câncer, muitas vezes adquirido acidentalmente por outro organismo.O levantamento da OMS, publicado na revista The Lancet Oncology, que pode ser lido aqui, aponta que 4% dos casos analisados foram causados pela bactéria elicobacter pylori. 

De acordo com a Organização, as bactérias atuam de maneira diferente dos vírus. Em casos crônicos, elas podem causar esgotamento de diferentes tecidos.

Segundo a OMS, nesses casos, a inflamação, que é vista como uma resposta da imunização do corpo, pode ser hiperativa, desgastando mais tecidos do que o padrão.Esse desgaste pode causar danos ao DNA das células, levando ao câncer ou erros na divisão celular conforme o corpo tenta produzir novas células para reparação dos danos.

Tanto em casos que ocorrem por vírus quanto por bactérias, as células afetadas adquirem mutações genéticas que as colocam no caminho para se tornarem cancerosas.

*Com informações da CNN Brasil.